Semana 4: Previsible triunfo de los Patriots

Los Bengals, de Cincinatti, son una verdadera incógnita. Cuentan con una de las peores defensivas, recibe en promedio 32 puntos por partido, cifra que denota su altísima fragilidad defensiva, pero tiene a los mejores jugadores ofensivos de la Liga, receptores excelentes, un mariscal de primera y un gran corredor. Entonces todos los partidos se tiene la esperanza de que la secundaria rival no podrá contra los pases de Carson Palmer a Chad Johnson y T. J. Houshmandzadeh, y que posiblemente permitan yardas por los acarreos de Rudi Johnson.
Esta Semana 4 se paraban los Patriots, de New England, en la otra esquina del cuadrilátero. Un equipo que se caracteriza por contar con una defensiva de hierro, el mariscal más ganador de los últimos tiempos, el mejor receptor de la Liga y, probablemente, el Head Coach más inteligente; hablamos de Tom Brady, Randy Moss y Bill Belichick, respectivamente. Juntos significan la amenaza más importante para cualqueir equipo en la actualidad, ganaron los 4 partidos que llevan jugados, anotando en promedio por encuentro 35 puntos y recibiendo tan solo 12.
Este lunes se enfrentaba un equipo muy completo contra uno con muchas necesidades en su escuadra defensiva, que ha utilizado primeras selecciones para reforzar esta faceta de juego, pero que todavía no ha logrado resultados con su actual Coordinador Defensivo, Chuck Bresnahan. Para colmo, no pudo contar con su corredor titular, Rudi Johnson, y tuvo que recurrir al backup Kenny Watson. Aquí va una breve síntesis del encuentro entre Patriotas y Bengalíes, triunfo 34 - 13 de la visita.
La primera mitad no tuvo dominadores, inclusive se podría decir que Cincinatti no dejó jugar demasiado a New England, interceptando una vez a Tom Brady a través de Leon Hall. Pero igualmente los Patriots encontraron el camino para ponerse al frente con dos pases de anotación de su mariscal a manos de Randy Moss y Mike Vrabel, este último impresionante en su estadística como ofensivo: tiene 9 recepciones de TD sobre 9 recepciones totales en su carrera, 100 por 100 de efectividad, manos seguras en primer y gol. Luego descontó Cincinatti con un TD de T. J. Houshmandzadeh, el único del partido.
La segunda mitad, Brady jugó su partido, pasó para un TD más a Moss (totalizó 102 yardas y 2 TDs), y corrió con Sammy Morris hasta conseguir una anotación más. En cambio, Cincinatti no estuvo sólido en la zona roja y sólo pudio convertir a través del pie de Shayne Graham, con dos goles de campo. El partido estaba terminado cuando Stephen Gostkowski anotó su segundo gol de campo en el último parcial, dejando muy lejos a los impotentes Bengals.
La figura de este encuentro fue Sammy Morris, de los New England Patriots. Este corredor venía repartiéndose los acarreos con Laurence Maroney con mucha efectividad, aprovechó la ausencia por lesión del runnerback titular y tuvo un gran partido. Recibió 15 yardas y corrió para 117, anotando también un TD por esa vía. Fue la segunda vez que superó las 100 yardas en seis temporadas y realmente viene impresionando positivamente en lo que va de esta temporada, corriendo del foco al corredor titular, Maroney, que está decepcionando por su escasa efectividad.
En términos de franquicias, la conclusión que sacamos es muy clarita para uno y muy confusa para el otro: los Patriotas vienen con récord perfecto (4-0) y es imposible no imaginarlos en el Super Bowl; a diferencia de los Bengalíes (1-3) que, si quieren ingresar a la postemporada, deberán mejorar muchísimo en el aspecto defensivo o, en su defecto, hacer más puntos que el rival descuidando este aspecto, como lo hicieron con los Cafés hace dos semanas, protagonizando un verdadero shootout que tranquilamente los pudo haber tenido como ganadores. Todavía tenemos esperanzas de que pueden ganar su división, más teniendo en cuenta que los Steelers (3-1) perdieron el invicto con los Cardinals esta semana y los Ravens (2-2) perdieron con los Cafés (2-2). La semana que viene descansan, quizás allí encuentren nuevamente el foco.

Semana 4 - El partido que nadie esperaba

Cuando aquellos que jugamos futbol de fantasía vemos que en la fecha se enfrentan dos equipos como los Giants de Nueva York y los Eagles de Philadelphia, nos frotamos las manos. La razón es que se enfrentan dos pésimas defensivas y dos ofensivas que, sin ser las mejores de la liga, son muy capaces de anotar varias veces. La defensiva de los Giants había sido un verdadero colador. Sobre un total de 32 equipos rankea 31 en el juego aéreo, y 16 contra la carrera. Si a esto le sumamos que Donoban McNabb, mariscal de los Eagles, venía de despedazar a los Detroit Lions, lanzando 4 TD y 381 yardas, todo hacía prever que tendríamos un festival de anotaciones.
Sin embargo, nada de esto ocurrió: Los Gigantes dominaron de principio a fin y se alzaron con su segundo triunfo de la campaña, al derrotar a las Águilas por 16-3. El partido se caracterizó por la presión que le imprimió la defensiva de los Giants a McNabb, y por la enorme cantidad de errores de los Eagles, que recibieron 15 penalidades, que les significaron 132 yardas de pérdida –promediaban 3 por partido hasta acá-.
Luego de 3 posesiones para cada equipo que terminaron en despejes o en un gol de campo fallado por Philadelphia, los Giants aprovecharon la buena posesión inicial que tuvieron en su 4ta marcha –iniciaron en medio campo- y en solo 4 jugadas consiguieron el primer TD del juego, en un pase de Eli Manning al receptor estrella Plaxico Burress. Posteriormente, cuando parecía que los Giants iban a tomar una ventaja considerable en la primera mitad, Mnning intentó un pase a su ala cerrada Jeremy Shockey, que fue interceptado, por lo que la primera mitad concluyó con Nueva York arriba 7-0.
El segundo tiempo continuó en la misma tónica, con los Giants penetrando por donde quisieron en el flan que era a esa altura la línea ofensiva que protegía a McNabb, quien fue capturado detrás de la línea de golpeo 12 veces, 6 de ellas por el ala defensiva Osi Umenyiora –record de franquicia-, quien además provocó la pérdida de 2 balones a las Águilas.
Luego de un balón suelto, el defensivo de New York Kawika Mitchell devolvió el balón hacia la zona de anotación, lo que le dio la ventaja de 16-0 a los Giants.
Luego de un gol de campo de Philadelphia, el partido quedó sentenciado luego de que los árbitros anularán un TD de los Eagles, al declarar que el pase de McNabb fue ilegal por haber sido lanzado delante de la línea de golpeo. De esta forma, Philly pierde su tercer juego de la temporada y ve seriamente comprometida sus chances de clasificar a los playoffs. Deberá rezar para que su corredor estrella Brian Westbrook pueda volver lo antes posible –a pesar del buen partido que hizo su reemplazante Correl Buckholter, que corrió para más de 100yds- y tendrá que lograr que su línea frene a alguien para que McNabb pase la mayor parte del partido pasando el ovoide y no recibiendo golpes de sus adversarios. Por el lado de Nueva York, auspiciosa recuperación del equipo, que gana su segundo juego del año de manera consecutiva, mostrando drásticas mejorías en defensa, un amenazante juego por tierra y uno de los 3 mejores receptores de la liga en Burress. Si continúan mejorando, pueden ser un equipo de postemporada, más aun teniendo en cuenta que salvo Dallas, nadie parece ser temible en la conferencia Nacional.
El jugador del Partido: Dentro del gran partido de la defensa de los Giants, elegimos al Ala Defensiva Umenyiora, que aterrorizó a McNabb durante todo el juego. Osi fue imparable para la línea ofensiva de Philadelphia y fue el gran responsable de que los Eagles anotarán solo 3 puntos.
La decepción: La ofensiva de Philadelphia. Anotarle 3 puntos a la defensiva de los Giants, no importa lo bien que haya jugado, es inexcusable.
Lo que hay que ver: La gran recuperación de Manning, quien tras lanzar un pase que fue interceptado, corrió hacia el jugador de Philadelphia y lo obligó a salir del campo, evitando un TD. En lugar de frustrarse por el error, Manning se recompuso y evito una situación peor. Desde acá lo apaludimos.
La incógnita hacia adelante: ¿Cuál será la verdadera defensa de los Giants: la de los primeros tres partidos o la de ayer a la noche? La respuesta a esta pregunta indicará si New York avanza a los playoffs o no.

LJ @ LT

El domingo por la tarde se enfrentan Kansas City (récord 1-2) con San Diego (1-2). Ambos equipos forman parte de la misma División -AFC West- y necesitan ganar para alcanzar al líder, Denver (2-1). También está Oakland empatado con récord 1-2, pero los Raiders no representan una amenaza seria, pues imagínense que la semana pasada recién cortaron una racha de 13 derrotas en línea desde la temporada anterior.

Pero este enfrentamiento tiene un sabor distinto a cualquier otro encuentro del pasado entre estos dos equipos. Sus dos máximas figuras son los dos mejores corredores de toda la NFL desde hace 2 años, sorprenden por su versatilidad (corren, reciben, bloquean, pasan, etc.), pero deslumbran por su contundencia en ataque: cuando se lo proponen, anotan.

San Diego tiene a LaDainian "LT" Tomlinson que, con 28 años, 100 kgs, 1.77 mts y 7 temporadas como profesional, es sin lugar a dudas el mejor jugador de la NFL, es el más completo, es ganador y es un rompe récords. El año pasado fue el MVP de la temporada regular, con 1.815 yardas por acarreos, totalizando 28 TDs, mientras que por aire recibió otras 508 yardas, anotando en 3 oportunidades. Nada mal.

Por el lado de Kansas City tenemos a Larry "LJ" Johnson que, con 5 temporadas como profesional, 27 años y una tremenda contextura física, 104 kgs y 1.85 mts, es el segundo mejor corredor de la NFL. El 2006 lo terminó con unas 1789 yardas por tierra y 17 anotaciones, más unas 410 yardas aéreas y 2 TDs por esa vía. LJ es el jugador franquicia y los Jefes tiene todas sus esperanzas colocadas en su figura.

Ahora bien, con esta introducción uno debería suponer que, pese a la gran defensiva que tiene San Diego, este resultaría un partido parejo, pero con muchos puntos. Los medios en general han hecho una extensa cobertura esta semana acerca de los bajos rendimientos que han tenido estos dos jugadores pasadas 3 semanas de competencia, dando a entender que existe la posibilidad de que el match-up entre los Chargers y los Chiefs no es tan atractivo como en otras oportunidades. Nosotros nos aventuramos a decir que sí, que será un gran partido, que no importa que Johnson no haya anotado en lo que va de la temporada, que no es problema que Tomlinson promedie menos de 45 yardas por partido. Este es un duelo aparte, se chocan los dos mejores corredores de la Liga y los dos ataques terrestres más fuertes, no es casualidad que el año pasado los 3 equipos competitivos de la División hayan ingresado a los Playoffs (Denver, San Diego y Kansas City).

No nos queremos olvidar del novato receptor de los Jefes, Dwayne Bowe, que viene sorprendiendo por sus atrapadas (incluida una recepción de 18 yardas para ganar contra los Viquingos la semana pasada), de Antonio Gates, el ala cerrada y mejor receptor de los Cargadores, que ante la ausencia de eficacia por el juego terrestre está dando la cara por el equipo, mucho menos de Philip Rivers, talentoso mariscal de San Diego, ni de Damon Huard, el experimentado conductor de Kansas City, que también se las ha arreglado para jugar sin el Johnson de la anterior temporada por tierra.

Pero este partido, sigan a los runnerbacks de los dos equipos, los dos están frustrados, los dos tienen bronca, los dos quieren revancha. Nada mejor que un juego divisional para reivindicarse, y nada, pero nada, mejor que contra su archienemigo. Por todo lo recién comentado, este partido no será Kansas City Chiefs @ San Diego Chargers, será LJ @ LT.

Fuentes: NFL.com

Conociendo el Deporte (6)

Aquellos de ustedes que sigan los partidos de la NFL, pero sin estar muy familiarizados con el deporte, pueden verse desconcertados al escuchar ciertas frases de los relatores como: “Manning en formación escopeta” o “Brady en la bolsa de protección”. ¿A que se refieren con esta terminología? En esta oportunidad analizaremos cuales son las jugadas ofensivas más comunes en un partido de fútbol americano.

Como ya hemos mencionado en alguna oportunidad previa, las dos opciones principales que hay a la ofensiva son: pasar el balón, o correr con él (ya sea un corredor o el mismo mariscal).

Cuando el mariscal decide pasar el balón, una de las formaciones preferidas es la Formación Escopeta. En ella, el QB recibe el balón ubicándose a unas 5yds por detrás de la línea de golpeo, en lugar de que el centro le entregue el balón en la mano. De esta forma, adquiere una visión panorámica más amplia del terreno de juego y puede definirse mejor acerca de a cual receptor enviarle el ovoide. Esta situación sin embargo, revela claramente que el equipo intentará un pase, a menos que el mariscal tenga piernas muy veloces y pueda engañar con una finta a la línea defensiva rival para avanzar por tierra.

Otra opción es que el mariscal reciba el ovoide en las manos tras el centro, y que entre en retroceso. Esto significa sencillamente dar unos pasos hacia atrás, manteniéndose en el Bolsillo de Protección, y luego lanzar un pase. El Bolsillo o Bolsa de Protección son esos escasos metros cuadrados en los que el mariscal se ubica, protegido por sus bloqueadores, antes de cuadrarse para lanzar un pase.

Otra situación posible es la del Pase Pantalla. En este tipo de jugadas, un jugador de la ofensiva (generalmente el corredor) simula intentar detener a un defensor, pero lo deja pasar. Esto puede parecer arriesgado, pero sin embargo el resultado es que el corredor quedará sin marcaje y el Mariscal le podrá enviar fácilmente el balón. La jugada no obstante debe ejecutarse velozmente, o el QB se expondrá a recibir un golpazo.

Una jugada muy utilizada es la del Pase Play Action, una jugada de engaño. En ella, el QB recibe el balón, y simula entregarlo al corredor, con el objetivo de que la defensiva centre su atención en el. Sin embargo, no lo hace, y continúa retrocediendo con el balón y lo lanza hacia algún receptor. Por otro lado, vale aclarar que el mariscal no es el único jugador que puede realizar un pase. De hecho, cualquier jugador puede hacerlo, si se sitúa detrás de la línea de golpeo.

En las jugadas de Option Pass, el corredor recibe la pelota, y de acuerdo a la posición de la defensiva puede elegir entre enviar el pase o correr el mismo con la pelota. En el partido de lunes por la noche, los Washington Redskins intentaron esta jugada entregándole el balón a Clinton Portis, quien al no tener una opción franca de pase, corrió con el balón.

Otro tipo de pase, es el Pase Pala. Este es un pase bajo que el mariscal le hace a un running back, en lugar de entregarle la pelota en la mano.

Cuando el mariscal realiza un Pase Lateral, le envía el ovoide a un receptor alineado justo a la altura de la línea de golpeo. L o normal es que el receptor no tendrá una marca muy encima y podrá avanzar al menos 5 yds.

Finalmente, tenemos el Pase de Ave María. Este pase se realiza cuando quedan pocos segundos para finalizar un partido (o el primer medio), y en general lo utilizan los equipos que van abajo en el marcador. En ella, el equipo envía 4 o 5 receptores a la zona de anotación, y el mariscal aguarda a que lleguen y envía un pase largo. Mientras la pelota viaja por el aire, los creyentes rezarán para que los receptores logren atrapar el ovoide, dándole el nombre a la jugada desesperada. Eso es todo, gracias por la visita!

No se olviden de Brady

Fue un Draft extraño. De 254 jugadores seleccionados, sólo 82 pertenecían a la escuadra ofensiva. De esos 82, tan solo 8 alcanzaron el Pro Bowl alguna vez, todo el resto de los Probowlers (15) fueron jugadores defensivos. Pero las rarezas pasaron más por otro lado, precisamente por los criterios empleados por las franquicias para las selecciones. Vamos al punto: TOM BRADY, el mejor mariscal de campo de la Liga, con 3 anillos en su haber en 6 temporadas como titular, 2 premios al Jugador Más Valioso (MVP) en Super Bowls, poseedor del récord de franquicia de 21 partidos ganados en línea, FUE SELECCIONADO #199.
Vamos a compartir la lista de mariscales seleccionados antes que Brady aquel año: #18 Chad Pennington (NY Jets), #65 Giovanni Carmazzi (SF 49ers), #75 Chris Redman (BAL Ravens), #163 Tee Martin (PIT Steelers), #168 Marc Bulger (STL Rams), #183 Spergon Wynn (CLE Browns): ninguno podría llevar el bolso de Tom Brady. El único que quizás tiene una carrera mínimamente estable es Marc Bulger, de los Rams, igualmente fue mal seleccionado número 168, detrás de otros que deambularon por todas las NFL accesorias a la de los EUA, antes de dar por terminadas sus carreras profesionales.

Peor! Miremos la posición de corredor, que habitualmente está muy solicitada: #5 Jamal Lewis (BAL Ravens), #7 Thomas Jones (ARI Cardinals), #11 Ron Dayne (NY Giants), #19 Shaun Alexander (SEA Seahawks), #31 Trung Canidate (STL Rams), #63 Travis Prentice (CLE Browns), #81 Reuben Droughns (DET Lions), #88 Doug Chapman (MIN Vikings), #97 Curtis Keaton (CIN Bengals), #115 Frank Moreau (KC Chiefs), #144 Michael Wiley (DAL Cowboys), #171 Thomas Hammer (PHI Eagles), #189 Mike Anderson (DEN Broncos). Otra vez: los únicos Probowlers aquí son Lewis y Alexander, el resto jamás entenderán cómo aparecieron en ese lugar de los listados, muchos de ellos están retirados y otros pocos -Ron Dayne y Reuben Droughns- comparten acarreos con los corredores titulares y tocan dos o tres balones por partido.

Vamos a repasar a Brady en unas pocas palabras y luego vamos a dar algunas pistas para comprender la lógica de las selecciones del Draft, porque de otra manera es imposible entender estos fenómenos sino se atribuye la explicación a una mera casualidad.

Thomas Edward Brady, Jr. -de 1.93mts y 102 kgs- cumplió 30 años en agosto, surgió de la Universidad de Michigan, detrás de las figuras de Drew Henson y Brian Griese (el primero fue seleccionado por Dallas y paseó por la NFL Europa y jamás pisó una cancha, el segundo es suplente del peor mariscal de la Liga: Rex Grossman, en Chicago). En el 2001, luego de ser seleccionado por los Patriotas #199 en el Draft del año anterior, era suplente de Drew Bledsoe, hasta que en septiembre de ese año este se lesionó para la temporada. Rápidamente, Bill Belichick le dio a Brady las riendas del equipo y con récord 11-5 ingresaron a los Playoffs, donde le ganaron a los Raiders y a los Steelers alcanzando el Super Bowl XXXVI. En el partido decisivo batieron a los Rams y se consagraron campeones; sí, Tom Brady estaba en su primera temporada y obtenía el Super Bowl.

Luego los títulos que llegarían en 2003 y 2004 son anecdóticos porque las carreras de los jugadores están marcadas por lesiones y contingencias independientes a las virtudes de un jugador. Pero lo sorprendente es el espasmódico ingreso de este muchacho en los titulares de todos los diarios de EUA. Para que quede claro, la posición de mariscal es la más difícil de todas en fútbol americano, es el Head Coach dentro de la cancha, es la cara de la franquicia, es prácticamente todo. Eso pareció no pesarle a Brady, hasta el día de hoy, 7ma temporada, en la que totaliza 887 yds, 10 pases de TD y 3 triunfos sobre 3 partidos jugados. Es un genio.

Igualmente, vamos a intentar matizar el argumento para que no parezca que los seleccionadores de las franquicias son todos unos peleles por haber equivocado con Brady. Cada equipo hace sus selecciones en función de una necesidad diferente que sufre al enfrentar cada temporada. Algunos equipos poseen buen mariscal, pero necesitan reforzar su línea ofensiva para que este juegue con menos presión y pueda desarrollar su potencial (caso de Bledsoe en los Patriotas en el año 2000), otros tuvieron una pésima temporada deteniendo el ataque terrestre y necesitan incorporar tackles, otros no tienen peso ofensivo por aire y necesitan manos con clase para atrapar el ovoide de larga distancia y contratan receptores abiertos, otros tienen problemas para convertir terceras oportunidades y necesitan manos seguras para sujetar balones rápidos de corto yardaje, and so on. El año pasado, uno de los mejores receptores de la Liga fue Marques Colston, de los Santos de Nueva Orleans. Totalizó 1038 yds y 8 TDs en 14 partidos jugados, impresionante, con números de un jugador consagrado. ¿Quieren saber en qué ronda del draft fue seleccionado? En la última (7ma). ¿Saben en qué posición? #252, tres pasos más allá estaba el abismo.

Gracias a Dios todavía existen estos desfasajes en la toma de decisión de los Cuerpos Directivos de las franquicias, de otra manera sería todo muy previsible. Entre otros casos de jugadores tapados, nos quedamos con la imagen de Tom Brady, un ejemplo de luchador, una verdadera celebridad de la Liga que estuvo muy cerca de ser marginado del deporte profesional y hoy, junto con Peyton Manning, es el mejor mariscal de la NFL.

Fuentes: Wikipedia, NFL.com, patriots.com

Liberté?, Egalité... U$S!

La NFL intenta hacer su liga más atractiva trabajando básicamente a través de la igualdad económica y deportiva de las franquicias que la componen para generar campeonatos más parejos y emocionantes. El que siempre sean los mismos equipos los que suelen ganar el campeonato lleva a la pérdida de interes del aficionado y eso es algo que la NFL ha tenido muy claro desde los origenes de la Liga.

En el aspecto económico la igualdad se consigue mediante el techo o tope salarial (salary cap). El techo salarial es la cantidad total de dinero que un equipo puede gastarse para pagar a toda su plantilla de jugadores, esta cantidad de dinero lo define la NFL y es el mismo para todos los equipos. Así se intenta evitar que los equipos económicamente más poderosos puedan acaparar los mejores jugadores. Como esa regla no contempla todas las externalidades, uno se podría preguntar, ¿la fijación de un tope salarial realmente logra que los equipos pertenecientes a mercados pequeños se equiparen con los de mercados más grandes? Como no se tiene una respuesta exacta, pero está instalada la sospecha de que se perjudica a las franquicias situadas en mercados pequeños, hay ciudades con más de un equipo, como por ejemplo Nueva York, con los Giants y los Jets. De cualquier forma, no existe un acuerdo unívoco en este aspecto, y el debate sobre la efectividad de estas medidas está siempre abierto. Todavía no está claro si se beneficia a todos los equipos por igual con el complejo tope salarial y este, para tapar voces discordantes, se aumenta año tras año y sigue dejando qué pensar.
También se debe mencionar el sistema de reparto de los ingresos que produce la NFL. Por extraño que pueda parecer, tratándose de los EUA, el sistema es perfectamente igualitario, tal como lo decía Tocqueville en su apreciación sobre la sociedad americana en el SXIX. Todos los ingresos que genera la NFL con los contratos de tevé o por la venta de productos licenciados por la NFL (gorras, jerseys, camperas, etc.), son repartidos equitativamente entre todos los equipos. Así por ejemplo, los Chicago Bears reciben la misma cantidad de dinero en concepto de transmisiones televisivas que los St.Louis Rams, aunque a uno le hayan retransmitido durante la temporada 1 partido y al otro 7. Este sistema puede parecer algo contradictorio, en el sentido de que si un equipo perdedor ingresa la misma cantidad de dinero que el equipo campeón, ¿para qué intentar mejorar? Para paliar este efecto negativo, la NFL deja que sus franquicias se queden con el 60 % del total de ingresos por venta de entradas en sus respectivos estadios (el 40% restante se reparte equitativamente entre todos los equipos), al ser un reparto porcentual se incentiva la competividad entre los diferentes equipos ya que si consigues acabar la temporada como campeón o mejorar sustancialmente el juego del equipo podrás aumentar el precio de las entradas la temporada siguiente e ingresar más dinero.

En el plano deportivo se intenta conseguir la máxima igualdad posible mediante el Draft. El Draft es una reunion anual en el que los equipos se reparten los jugadores universitarios que estan disponibles para pasar al profesionalismo. La NFL creó el Draft ya hace muchos años con la intención de evitar que unos pocos equipos acapararan los mejores jugadores. Para fichar los jugadores, la NFL asigna unos derechos o preferencias a los equipos dependiendo de la clasificación obtenida durante la temporada anterior a la celebración del draft. El último clasificado de la liga tiene derecho a escoger en primer lugar, el penúltimo clasificado escoge en segundo lugar, el antepenúltimo escoge en tercer lugar y así sucesivamente hasta completar 7 rondas de elección por parte de todos los equipos. Hay que aclarar que la NFL permite que los equipos cedan sus puestos de elección a otros equipos en el draft a cambio de jugadores o dinero.

Aún hechas todas estas consideraciones, siguen apareciendo dinastías que rompen con loo principios comerciales de la NFL, como la de los Patiotas, de Nueva Inglaterra, en los últimos tiempos, obteniendo 3 Super Bowls en 4 años (2001, 2003 y 2004) alcanzando la marca histórica de los Vaqueros, de Dallas (1992, 1993 y 1995). De cualquier forma, y por lo expuesto anteriormente y una serie de esfuerzos económicos extra, el fútbol americano es hoy en día el deporte más popular entre los norteamericanos.

Fuentes: Wikipedia, NFL.com, terra.com

Lo que dejó la Semana 3

DAL Cowboys 34 CHI Bears 10: Impensado, los equipos especiales de los Osos jugaron un partido horrible y los Vaqueros aprovecharon cada marcha para anotar. Su mariscal, Tony Romo está en gran nivel, con muchísima confianza y gran efectividad. Los Bears no pudieron hacer nada en defensa contra las embestidas de Marion Barber, la clase de Terrell Owens y la fuerza de la línea ofensiva de los Cowboys, que hace un par de años era de terror. Para destacar: (1) Enorme T. Owens, recibiendo 145 yds, muy bien Jason Witten con otras 90 y manos seguras para un TD, y mejor lo de Marion Barber, que aprovechó el golpe recibido por Julius Jones en una gran jugada por tierra, para hacer 2 TDs, uno por tierra y otro por aire, atropellando tackles como Brian Urlacher, de los mejores de la Liga, (2) el pésimo partido de Devin Hester, el mejor jugador de Chicago a nuestro criterio, que dejó caer varios balones y posibilitó a la ofensiva de Dallas tomar el balón cerca de su zona de anotación, (3) Romo está casi al nivel de Brett Favre y Tom Brady esta temporada y va directo al Pro Bowl.

ARI Cardinals 23 BAL Ravens 26: Es sabido que los Cuervos de Baltimore no gozan de buena efectividad en ofensiva, así que su escuadra defensiva definitivamente no está lo enfocada que debería si el equipo pretende clasificar a los Playoffs. Por lo pronto, es una buena señal que mientras no funcione el equipo, sí lo haga su pateador Matt Stover, que salvó las papas anotando 14 puntos con el pie y el gol de campo ganador en el peor parcial de Baltimore en esta Temporada (se había dejado anotar 17 puntos). Para destacar: (1) Matt Leinart y Kurt Warner (ambos mariscales de Arizona) se turnaron en ofensiva y el último terminó con buenos números, 258 yds, 2 TDs y 15 pases completos sobre 20 intentos contra 9 sobre 20 de Leinart, (2) Anquan Boldin (ARI) jugó un partido espectacular y recibió 181 yds por aire y anotó 2 TDs, (3) Steve Mc Nair (BAL) ya no puede correr, pero es un gran mariscal, con el escaso material que tiene en ofensiva se las rebusca y hace ganar a su equipo.

SD Chargers 24 GB Packers 31: Qué más se puede decir de Brett Favre? El segundo post de este blog se lo dedicamos al gran mariscal de los Packers para brindar por su última temporada, pero creannos que, ciertamente, no imaginamos que el conjunto de Green Bay arrancaría 3-0 este año. El equipo está aceitadísimo, y vienen arrollando a sus rivales. Pero no sólo eso, en defensa están respondiendo pues, pese a que no está teniendo su mejor temporada, esta semana no dejaron participar del juego a LaDainian Tomlinson. Para destacar: (1) Favre alcanzó el récord de Dan Marino de TDs con su pase de 57 yds a Greg Jennings, (2) Philip Rivers (SD) tuvo un gran partido, totalizando 306 yds por aire y 3 TDs, (3) bien por los Packers, que desde el 2001 no arrancan 3 partidos ganados sobre 3 jugados.

STL Rams 3 TB Buccaneers 24: Se cruzaron el sorprendente rendimiento de Tampa Bay con el terrible momento de St. Luis. Pese a las grandes producciones de Stephen Jackson, las malas actuaciones de Marc Bulger (corredor y mariscal de los Rams) hacen al equipo fracasar en sus intentos por obtener un triunfo. Su récord es 0 de 3 y no dan señales de recuperación. Por el lado de los Buccaneers, muy bueno el ataque terreste, que arruinó a la pobre defensiva de St. Louis. Para destacar: (1) Earnest Graham, un desconociso de TB en su cuarta temporada, anotó 2 TDs por tierra y aventajó a su equipo, (2) Jeff García (TB) es peligrosísimo y, pese a no haber conectado pases de anotación, porque el partido no lo requería, conduce muy bien a este joven equipo, (3) Marc Bulger (STL) deberá mejorar mucho para que su equipo levante.

MIA Dolphins 28 NY Jets 31: Aún teniendo un último parcial formidable, a Miami no le alcanzó con las grandes actuaciones de Ronnie Brown (corredor) por tierra y de Trent Green (mariscal) por aire. Fueron más Chad Pennington (QB Jets) y la efectividad del conjunto local, que demuestra ser un equipo práctico, sin demasiadas sofisticaciones. Para destacar: (1) los números de Ronnie Brown, de los Dolphins, que venía en baja: 211 yds combinadas y 3TDs, impresionante (2) Pennington quiere reivindicar su imagen de jugador inestable y arrojó 2 pases de anotación, (3) Thomas Jones (RB Jets) corrió para 110 yds, buenos números contra una buena defensiva terrestre.

BUF Bills 7 NE Patriots 38: Tom Brady es el mejor mariscal de la temporada, junto con Brett Favre. Sigue utilizando a todos sus receptores y su equipo gana, arrasa. Esta vez se cargaron a los Bills y extendieron su racha a 3 partidos ganados en linea. Para destacar: (1) Randy Moss continúa excelentey en este ritmo puede ser el MVP, el domingo anotó 2 TDs y recibió otras 115 yds, (2) Moroney y Morris (corredores NE) hacen buena dupla y siguen totalizando buenos números por tierra, ayer 149 yds y TD, (3) Marshawn Lynch, novato corredor de los Bills, está muy solo, pero se las rebusca para terminar con buena estadística, 74 yds y TD.

MIN Viking 10 KC Chiefs 13: El novato receptor Dwayne Bowe sigue sorprendiendo con sus atrapadas y esta vez, con una de 18 yds, anotó para darle el primer triunfo a los Jefes que, con malas actuaciones de su estrella Larry Johnson, no les es sencillo anotar. Para destacar: (1) es muy bueno el corredor novato de los Viking, Adrian Peterson, corrió 102 yds, recibió otras 48 y anotó un TD, (2) Minnesota deberá encontrar un mariscal porque su juego aéreo no anda nada bien, (3) Si Larry Johnson (KC) no mejora, los Chiefs no ganarán muchos partidos más.

SF 49ers 16 PIT Steelers 37: Con la defensiva en este nivel y sus mejores armas en ofensiva rindiendo parejo como lo están haciendo, los Steelers son firmes candidatos a alcanzar el título de Conferencia. Con un planteo muy inteligente de Mike Tomlin, su Head Coach, esta semana detuvieron a Frank Gore (SF) sin mayores complicaciones y atropellaron la defensiva terrestre de los 49ers, que venía teniendo buenas actuaciones. Le quitaron el invicto al equipo dirigido por Mike Nolan y mantuvieron el suyo para liderar su División. Para destacar: (1) Las tareas de Heath Miller y Willie Parker (ala cerrada y corredor de PIT) que ponen a su equipo adelante con la conducción del experimentado Big Ben Roethlisberger (mariscal), (2) no es noticia, pero los Steelers son una gran defensiva terrestre, (3) Vernon Davis y Darrel Jackson siguen bajos, deberán encontrar alguna alternativa ofensiva para Frank Gore en SF para mantener sus aspiraciones de postemporada.

IND Colts 30 HOU Texans 24: Los Colts se salvaron de que en la semana se lesionó el receptor de los Texans, Andre Johnson, en su visita a Houston. Viniendo de atrás, Matt Schaub casi empareja las acciones pasando a todos sus receptores ante la ausencia de su target preferido, pero no alcanzó y perdieron contra el último campeón. Para destacar: (1) Joseph Addai, corredor de los Colts, hizo 2 TDs por tierra, (2) Matt Schaub sigue pasando a las manos de sus receptores, 27/33 esta semana, (3) Peyton Manning sobrio.

CIN Bengals 21 SEA Seahawks 24: La defensiva de los Bengalíes es espantosa, le corren, le hacen yardas por aire, es un verdadero desastre. Pero a su vez, cuentan con una ofensiva temible que, encendida, le gana a cualquiera. De cualquier forma, perdieron en su visitar a Seattle, que anduvo bien en el ataque aéreo. Para destacar: (1) Matt Hasselbeck dio 3 pases de anotación a Bobby Engram, Nate Burleson y Deion Branch, los mejores receptores de Seattle, (3) T. J. Houshmandzadeh recibió 141 yds y TD de Carson Palmer, para Cincinnati.

CLE Browns 24 OAK Raiders 26: Los Raiders hacía rato no ganaban un partido de temporada regular, y su víctima no podía ser otra que los Cafés. Hicieron todo lo posible para perder, pues hasta desperdiciaron un gol de campo de 40 yardas para ganar con 3 segundos en el reloj en los pies de Phil Dawson. Para destacar: (1) Lamont Jordan rinde para Oakland, anotó un TD por tierra y corrió otra vez más de 100 yds, (2) Ronald Curry (OAK) sigue recibiendo pases de anotación, ya va 2 esta temporada, (3) Derek Anderson, mariscal de Cleveland, sigue postergando el debut de Brady Quinn (primera selección del draft) con buenas actuaciones.

JAC Jaguars 23 DEN Broncos 14: Los Broncos perdieron su primer partido en casa contra un equipo que había perdido su único partido disputado, pero que ajustó su defensiva y logró la gran victoria en la difícil cancha de Denver. Esta vez, no hubo Jason Elam que salvara a la mezquindad de Mike Shanahan, Head Coach de Denver. Para destacar: (1) el partido de Brandon Marshall, receptor de los Broncos, totalizó 133 yds, (2) muy efectiva la defensiva de los Jaguars, que aprovecharon cada erros de Denver para anotar, (3) David Garrard, mariscal de Jacksonville, demuestra que la ida de Byron Leftwich puede pasar desapercibida.

NY Giants 24 WAS Redsklins 13: Imaginabamos otro partido, con unos Pieles Rojas más dominadores de las acciones, pero Jason Campbell, su mariscal, no estuvo preciso en sus pases y los Giants supieron encontrarle la vuelta con 2 TDs por tierra de Reuben Droughns y 1 por aire de Plaxico Burress. Para destacar: (1) Clinton Portis pese a hacer pocas yardas anota (2) linda competencia en el fondo de los Giants: Derrick Ward sigue fuerte en la cobertura de Brandon Jacobs y le peleará la titularidad cuando este último se recupere, y ahora también asoma Droughns para los acarreos cortos, (3) Eli Manning se entiende muy bien con Plaxico Burress, esta vez hicieron 86 yds y TD juntos.

CAR Panthers 27 ATL Falcons 20: Joey Harrington (QB) parece no haberse asustado con la llegada de Byron Leftwich a las filas de Atlanta y consiguió 361 yds y 2 TDs. Pero en frente estaban los Panthers, que cuentan con un Jake Delhomme (QB) inspirado, pasando y llevando bien al equipo. Ganaron en Atlanta pudiendo haber perdido, así que gran resultado de Carolina. Para destacar: (1) De Shawn Foster corrió para 122 yds, hizo un TD y recibió otras 13 para anotar por aire, (2) Roddie White hizo su primer gran partido de la temporada recibiendo para los Falcons, con 127 yds (una recepción de 69 espectacular) y un TD, (3) Steve smith (CAR) lastimado no tuvo participación (1 recepción de 10 yardas).

DET Lions 21 PHI Eagles 56: Brutal actuación de Donovan Mc Nabb, mariscal de los Eagles, que se pareció mucho al jugador que conocíamos antes de las lesiones que lo dejaron casi una temporada lejos de las canchas. Con eso fue suficiente para destrozar al los Lions, que no ofrecieron resistencia en el juego aéreo. Para destacar: (1) Brian Westbrook anotó 2 TDs por tierra, 1 por aire y totalizó 221 yds combinadas, un animal, Kevin Curtis recibió 3 pases de TD y logró otras 221 yds, una bestialidad, (2) anduvo bien el mariscal de Detroit, Jon Kitna, totalizando 446 yds por aire y 2 TDs, uno a Roy Williams, que recibió 294 yds y otro a Shawn McDonald, con otras 76, (3) el equipo rinde así en ofensiva cuando Mc Nabb juega como sabe, impresionante victoria de los Eagles.
TEN Titans 31 NO Saints 21: No fue un gran partido. Pero es fantástico ver jugar a Vince Young en los últimos cuartos, el mariscal de segundo año de Tennessee que deslumbra, no por sus virtudes, sino por su liderazgo dentro de la cancha en momentos decisivos; es un verdadero "ganapartidos". De cualquier forma, en esta ocasión lo mejor de los Titans fue su defensiva, que interceptó en cuatro ocasiones a Drew Brees y no le permitió jugar con tranquilidad. Para destacar: (1) LenDale White (TEN) jugó un buen partido, con 60 yardas combinadas y TD, (2) Reggie Bush corrió poco, pero anotó dos TDs para los Saints, sus primeros dos de la temporada, (3) Drew Brees está decepcionando a todos, tiene un solo pase de anotación en la temporada y su equipo lleva un récord de ningún partido ganado sobre 3 jugados, (4) Keith Bulluck fue el hombre de los Titans, se río de toda la ofensiva de los Saints, interceptando 3 veces (!) a Brees.